4G高端手机市场遇“小寒” “解冻”要靠业务创新

2019-08-28 10:42  来源: 科技日报

左鹏飞

行业观察

近日,两大手机巨头苹果和三星都发布了最新财报,二者财报都透露出了这样的一个信号:多数消费者对于价位在7000元以上的高端机兴致越来越少了。但高端机向来是这两家手机厂商的主要发力点,也是它们的利润主要来源之一。

那么,高端机遇冷,是这两家面临的问题还是行业现象?未来手机业务将呈现怎样的发展趋势?笔者认为,高端机遇冷只是个短期现象,未来智能手机市场仍将以高端机为主。

国产机高端市场份额上升

当下,智能手机厂商的产品定位通常有两种:一种是走技术门槛和投入成本相对较低的低端机路线,起点低、见效快,但竞争激烈、利润率较低。另一种是走技术门槛和投入成本较高的高端机路线,起点高、见效慢,但市场竞争相对不那么激烈,利润率高。

而高端机所蕴含的高额利润,是手机厂商纷纷推出该类产品的主要原因。相关市场研究报告显示,智能手机市场79%的利润都来源于高端机,如高端iPhone占苹果手机业务总利润的96%,三星高端手机占其总利润的67%。因此,在利润导向下,各大厂商纷纷选择高端机作为其发力点。

目前,高端机市场呈现出三大趋势:一是4G高端机持续“遇冷”。苹果和三星是高端机领域的两大代表性品牌,二者占高端机市场份额的70%以上,而2019年二者最新公司财报显示,iPhone的净营收同比下滑了12%,三星的高端旗舰智能手机销量也略低于市场预期。笔者认为,在目前的市场环境下,4G高端机遇冷状态将持续。

二是国产高端机全球占比上升。近几年,国产手机的竞争优势主要集中在性价比较高的千元机、中端机市场,在高端机领域竞争乏力,缺乏品牌溢价能力。然而,国产高端机的市场困境正被逐步打破。2017年华为、OPPO、一加等品牌的高端机产品约占全球高端机市场份额的10%,2018年该份额上升为18%。

三是高端机仍将是市场主流。由于高端智能手机利润率较高,加上5G手机的研发需要大量前期投入,因此厂商普遍希望推出5G高端机产品,以缓解研发投入压力。

5G手机挤占4G高端机市场

从上述分析,我们得知,凡是具备一定实力的厂商都将高端机作为发力对象,且高端机仍将是未来市场主流,然而2019年高端机市场并不景气,笔者认为高端机遇冷主要有三点原因:

一是5G手机即将大规模上市。5G浪潮席卷全球,市场将迎来一波换机热。以华为首款5G手机Mate 20 X为例,目前预约购买人数已超20万。目前,三星、中兴已发布了5G手机,而华为、小米、OPPO、vivo等知名手机厂商也计划于2019年下半年陆续发布5G手机。苹果虽未能赶上5G“首班车”,但也宣布将在2020年推出5G手机。眼看,5G手机即将扎堆上市,这也挤压了目前4G高端机市场。

二是消费者的价格预期影响。消费者心理理论认为,消费者不是为商品的价格付费,而是为自己的价值感付费。目前市场上有很多优质的中低端手机,从手机功能和技术表现来看,这些手机与高端手机在性能上没有显著的差别。正如无线服务公司Unreal Mobile的首席执行官所说:“100美元的手机和1000美元的手机之间,其技术差异并没有人们想象的那么大。”因此,那些远远超过消费价格预期的高端机,不能让消费者觉得“物有所值”。

三是用户换机周期延长。由于华为、苹果、三星等手机功能的不断完善,产品质量的不断提升,换机周期逐年拉长。据相关行业报告,在2018财年,苹果iPhone换机周期约为3年,而在2019财年,换机周期变为4年,手机耐用性的提升降低了消费者的换机需求。

从“卖产品”变为“卖服务”

2019年下半年,5G商用带来了机遇,也带来了挑战,智能手机市场竞争将进一步加剧。笔者认为,5G与以往4G、3G是截然不同的移动通信时代,移动通信技术将从“渠道”转变为“平台”,新的手机应用、手机服务业务,甚至新的手机商业模式都将会在5G时代诞生。因此,各大手机厂商必须在激烈的市场竞争中加快提升业务活力,抢夺发展先机。具体来说,广大手机巨头主要应从以下两方面发力:

一是创新升级服务业务。根据苹果最新财报,在iPhone业务不景气的情况下,苹果软件、金融等服务业务同比上涨了20.6%。这一实践也证明了手机厂商通过发力服务业务、实现突围,是一条可行的路径。用户在使用手机过程中积累了大量数据,伴随大数据技术的提升,手机厂商应重视利用这一资源,加快服务化转型,创新升级现有服务业务,为用户提供差异化服务,加快实现从“卖产品”到“卖服务”的转变。

二是增强产品矩阵能力。目前三星、华为、苹果等手机厂商已布局物联网领域,三星、华为不断加大对高清电视的研发力度,苹果持续发力可穿戴设备。5G的发展,推动移动互联网与物联网走向融合,手机网络的连接节点进一步扩大,手机厂商必须增强产品矩阵能力,多点接入物联网领域。

总之,5G将开启一个新智能机时代,而创新将是新智能机时代的第一发展动力,期待国产品牌在新智能机时代大有作为。

(作者系中国社会科学院数量经济与技术经济研究所助理研究员)